Sebbene le auto solari non siano una novità, è vero che negli ultimi 3 anni questa idea è tornata con più forza dai diversi marchi determinati a realizzare una propria versione. Le grandi case automobilistiche hanno chiaro che questa è una grande nicchia di mercato da sfruttare .
Tuttavia, a priori sembra un'azienda irrealizzabile nel breve e medio termine , non essendoci poche complicazioni nel suo sviluppo. In pratica, infatti, è improbabile che i pannelli solari forniscano l'energia necessaria per percorrere brevi distanze nelle giornate di sole.
Nonostante le difficoltà, le aziende non esitano a fare promesse e ad accettare personalmente questa sfida. Ma in cosa consistono questi tipi di veicoli e quali progetti sono in arrivo? Nel prossimo speciale, risolveremo queste e altre domande sul business incerto delle auto solari.
Cos'è un'auto solare e come funziona?
Le auto solari sono quei veicoli con un motore elettrico la cui fonte di energia proviene da una serie di pannelli solari installati nella parte superiore della carrozzeria . Fondamentalmente, stiamo parlando di veicoli elettrici, per quanto riguarda il funzionamento, poiché il sistema di propulsione è simile a quello del modello di auto elettrica convenzionale . L'unica cosa che cambia, in questo caso, è la fonte dell'energia.
Forse molti le confondono con le auto a ricarica solare, ma niente di più, poiché queste ultime utilizzano elettricità rinnovabile dall'esterno del veicolo . Le celle solari installate nel corpo di un'auto solare convertono la radiazione solare in elettricità che può essere immagazzinata nelle cosiddette batterie solari . Questa carica elettrica verrà successivamente rilasciata per alimentare il motore del veicolo.
Pertanto, se guardiamo alla sua reale applicazione, non è attualmente possibile che questi pannelli solari forniscano energia sufficiente per percorrere lunghe distanze . Nemmeno quando le condizioni sono ottimali in giornate completamente soleggiate.
Sono commercialmente fattibili?
Se prendiamo in considerazione solo quei prototipi che vengono studiati nei dipartimenti di ricerca e sviluppo di aziende private o nelle stesse università, dobbiamo dire che non ci sono segni che questo tipo di veicolo sia minimamente redditizio .
Al momento, i marchi sono più concentrati sul lancio di auto in grado di alleviare parte del loro consumo di energia. In altre parole, utilizzare i sistemi fotovoltaici come fonte di energia supplementare per fornire altre funzioni del veicolo stesso, come il climatizzatore, le luci o il sistema GPS, tra gli altri.
Non per niente, le auto solari sono famose per avere un'autonomia molto ridotta . Tra l'altro, il problema della riduzione della resistenza aerodinamica, nonché la necessità di migliorare l'efficienza delle piastre, ne ostacola gravemente lo sviluppo. Inoltre, i pochi modelli attualmente in fase di sviluppo devono ricorrere a materiali molto leggeri per ottimizzare al massimo l'efficienza energetica del veicolo.
Quali modelli esistono attualmente?
Questa macchina solare non è una novità precisamente. E se no, chiedi alla Toyota Prius, la prima a lanciare la tecnologia solare nel settore automobilistico. Un primo tentativo risalente al 2010, utilizzato solo per raffreddare l'abitacolo del veicolo quando l'auto era parcheggiata al sole. Ciò che è chiaro è che i suoi 56 W di potenza non servivano a caricare la batteria .
Dopo un primo tentativo, alquanto "deludente", va detto, questa idea è stata ripresa negli ultimi anni e diversi brand si sono lanciati nell'arena con i propri design, come il Lightyear One o il Sono Sion , che hanno dato molto di cui parlare.
Il Lightyear One è ancora un semplice prototipo, anche se il suo lancio è previsto per il 2021. Tuttavia, il suo prezzo non lo rende disponibile a tutti. Non meno di 119.000 euro per ciascuna delle 1.000 unità che intendono produrre.
I responsabili di questa bestia, l'azienda olandese Lightyear, hanno sviluppato un modello completamente (o quasi) ricoperto da pannelli solari. Non meno di cinque metri quadrati di celle fotovoltaiche distribuite tra tetto e cappa che offrono prestazioni superiori del 20% rispetto a quelle tradizionali. Hanno anche assicurato che abbia una spettacolare autonomia di 725 km (secondo il ciclo WLTP).
Da parte sua, la tedesca Sono Motors, a differenza del suo concorrente olandese, promette una produzione in serie della sua nuovissima Sono Sion. Questo modello offre fino a 250 km di autonomia (WLTP) con un prezzo a partire da 25.000 euro .
La tecnologia sviluppata per Sono Motors, consente di immagazzinare energia pulita nelle sue batterie e può generare fino a 34 chilometri di autonomia aggiuntiva al giorno in una giornata di sole. La cosa migliore è che questo minivan compatto dal design minimalista è perfetto per gli ambienti urbani date le sue dimensioni ridotte.
Inoltre, include un filtro a base di muschio naturale situato all'interno del cruscotto che migliora la qualità dell'aria dell'abitacolo e riduce l'inquinamento da particolato. Qualcosa, d'altra parte, che ci sembra un vero spasso. Ancora di più quando sembra essere vero muschio, da quello che si vede nelle foto.
Senza dubbio, l'idea di un'auto alimentata esclusivamente da energia solare è davvero fantastica per tutto ciò che implica nell'interesse della sostenibilità e della protezione dell'ambiente. Tuttavia, è ancora lontano un orizzonte in cui vediamo questo tipo di veicolo come una valida alternativa a un'auto ecologica , al di là di una manciata di prototipi come ci sono attualmente.
Per il momento dovremo accontentarci dell'energia solare che funge da complemento ad altre fonti energetiche applicate alle automobili . Spero che questo speciale ti abbia portato un po 'più vicino al mondo delle auto solari, o, almeno, a sapere cosa sta succedendo in questo settore.